非洲茉莉原产于我国南部及东南亚等国, 为马钱科灰莉属常绿 (攀援) 灌木或小乔木, 原名华灰莉木, 别名灰莉木、箐黄果等。它与木樨科的茉莉相似之处就是叶片对生、花有香味。由于灰莉木的谐音与茉莉相似, 也为了使名字好听, 便于销售, 所以花商给它起个新名字“非洲茉莉”。